Lacto Lusa - Queijo "Pastor"

Tenho nas minhas memórias mais recuadas uma ligação ao então saboros queijo "Pastor", do tipo flamengo, que nas mercearias da aldeia era vendido em bolas vermelhas. Claro que comprar um queijo inteiro só em dias de festa e para senhores doutores porque nos demais dias e para a generalidade das pessoas, comprava-se às fatias. 100, 150 gramas, raramente mais. Ora este então bom queijo, era fabricado pela empresa Lacto Lusa, L.da.

A história da Lacto Lusa, L.da, empresa que produzia o famoso e popular quijo "Pastor", remonta ao ano de 1941, quando foi fundada por Francisco da Costa Leite e Américo Tavares da Silva. No entanto, o registo oficial da denominação "Lacto Lusa Lda" só ocorreu em 1948.

A Lacto Lusa originalmente ficou sediada em Vale de Cambra, distrito de Aveiro, e concentrava-se na produção de manteiga sob a marca Lusa, aproveitando a rica região de pastagens e a significativa criação de gado para o fornecimento de bons leites.

Em 1947 a empresa expandiu sua produção para incluir queijos, como as marcas "Pastor" (tipo flamengo), "Belo Luso" (tipo Bell Paesse) e "Pastorinho". A produção do Queijo Limiano iniciou-se mais tarde, em 1959, graças a Américo Tavares da Silva. Outra marca de queijo, a "Camponesa", não teve seu registro inicialmente documentado, e a data de início de sua produção permanece desconhecida.

No final da década de 1950, a Lacto Lusa de Vale de Cambra expandiu-se para o Minho, para Ponte de Lima, onde se associou a pequenos produtores locais de queijo. Em 1957, surgiram a Lacto-Lima e a Lacto-Açoreana, com a Lacto-Lusa como principal acionista. Em 1987, a Lacto-Lusa transformou-se numa sociedade anônima, incorporando as empresas Lacto-Lima e Lacto-Açoreana.

Em 1994, o Grupo Lacto Ibérica S.A. foi criado após a aquisição e fusão de sete empresas. Com sede nas Ilhas de São Miguel, nos Açores, este grupo possui oito locais de operação, incluindo quatro unidades fabris.

Em Janeiro de 2004, a Lacto-Ibérica foi adquirida pelo grupo francês Bel, tornando-se a Bel Portugal. Esta aquisição incluiu várias empresas de laticínios, como a Lacto Lusa, S.A., Lacto Lima, S.A., Lacto Açoreana, S.A., Agrolactea, Produtos Alimentares, Lda e Lacticínios Loreto.

Actualmente, a Bel Portugal opera três fábricas em Portugal: uma delas em Vale de Cambra e as demais nos Açores, na Ribeira Grande e em Covoada. Na unidade fabril da Ribeira Grande, são produzidos os queijos "Terra Nostra" e a manteiga Loreto. Por sua vez em Vale de Cambra, mantêm-se a produção dos dois queijos mais emblemáticos: Limiano e Pastor e queijos de pequenos formatos.

Dados - Fonte [vbo.pt]